Alte Männer stehen hoch im Kurs in der NBA. Die Phoenix Suns verpflichten Shaquille O’Neal (35). Die Dallas Mavericks setzen auf Jason Kidd (34). Die Cleveland Cavaliers langen richtig hin und holen sich Ben Wallace (33), Joe Smith (32) und Wally Szczerbiak (31). Die San Antonio Spurs fügen ihrem Kader Damon Stoudemire (34) und Kurt Thomas (35) hinzu. Die Boston Celtics bauen schon seit Saisonbeginn auf Ray Allen (32), Paul Pierce (30) und Kevin Garnett (31). All diese Teams gelten als Titelfavoriten und alle sehen es als notwendig an, sich erfahrene Haudegen zuzulegen, um den letzten Schritt vom Anwärter zum Meister zu gehen.

Die Verpflichtungspanik und das Setzen auf das Alter, sprich Erfahrung, zeigen, wie eng das Meisterschaftsrennen in dieser Saison ist. Die Western Conference ist so ausgeglichen wie seit Jahren nicht:

Zwischen Platz 1 und Platz 9 liegen lediglich 6.5 Spiele, zwischen 1 und 7 gar nur drei Spiele. Keine Spur von “Weitem Westen”: zwei, drei Niederlagen bedeuten gleich einen Abrutsch um mindestens zwei, drei Plätze. Lange nicht mehr war die Leistungsdichte in einer Conference so hoch. Das versprechen spannende Playoffs zu werden.